Vitamina B9
Spesso chiamata "vitamina della gravidanza", la vitamina B9 offre in realtà molti più benefici. È, infatti, uno degli elementi essenziali per il corretto funzionamento dell'organismo, e nel resto di questo articolo spiegheremo il perché...
Panoramica generale sulla vitamina B9
La vitamina B9, nota anche come acido folico, è una vitamina idrosolubile (cioè si scioglie in acqua) che non viene sintetizzata dall'organismo. Pertanto, è solo attraverso la nostra alimentazione che possiamo beneficiare dei suoi vantaggi. Quando si trova nella sua forma naturale negli alimenti, viene chiamato folato, mentre nella sua forma sintetica è chiamato acido folico.
La vitamina B9 è un precursore del coenzima FH o THF (tetraidrofolato), che svolge un ruolo importante nella sintesi delle basi nucleiche, componenti del materiale genetico. Inoltre, svolge un ruolo nella sintesi di alcuni amminoacidi., come la metionina, l'istidina o la serina. La vitamina B9 è anche nota per aiutare le donne che cercano di concepire. Approfondiremo tutte queste proprietà più avanti...
Alimenti ricchi di vitamina B9
Le concentrazioni più elevate di vitamina B9 si trovano nel fegato, nella frutta secca, nelle verdure a foglia verde, ma anche nel melone, nelle castagne, nelle uova e in alcuni tipi di formaggio.
| Cibo | Contenuto di vitamina B9 per 100 g (in microgrammi) |
| Lievito di birra | 2500 |
| Fegato (di giovenca, vitello, agnello) | Da 155 a 330 |
| Fegato di merluzzo in scatola | 263 |
| Prezzemolo, menta, erba cipollina | Tra 110 e 198 |
| Nocciola, noce, arachide, mandorla, pistacchio | Tra il 93 e il 198 |
| Dente di leone | 191 |
| Spinaci | 175 |
| Cicoria, valeriana, lattuga, scarola | Tra 91 e 125 |
| Formaggi di capra | Da 80 a 108 |
| Fagioli mung | 106 |
| uovo sodo | 106 |
| Melone | 98 |
Ruolo della vitamina B9 nell'organismo
Metabolismo degli amminoacidi
La vitamina B9 è essenziale per la formazione degli amminoacidi, che sono i mattoni delle proteine. Gli amminoacidi sono inoltre fondamentali per la crescita cellulare in generale e per la formazione del DNA, che contiene le nostre informazioni genetiche.
Inoltre, svolge un ruolo fondamentale nella formazione dei globuli rossi, nel funzionamento ottimale del sistema nervoso e del sistema immunitario, nella produzione di nuove cellule, ma anche nella guarigione di lesioni e ferite.
Nelle donne in gravidanza
Durante la crescita fetale, l'espansione dei tessuti materni aumenta significativamente per soddisfare le esigenze della gravidanza. La vitamina B9 supporta attivamente questo processo.
Analogamente, la vitamina B9 è essenziale per il normale sviluppo della colonna vertebrale, del cervello e del cranio del feto. È inoltre noto che previene i difetti del tubo neurale che possono svilupparsi prima della nascita. Grazie all'acido folico, il tubo neurale del feto si chiude correttamente, consentendo la corretta formazione del sistema nervoso fetale.
Azione neuroprotettiva
La vitamina B9 sembra agire proteggendo il sistema neuronale, soprattutto nei casi di declino cognitivo o avvelenamento da piombo.
Su un argomento completamente diverso, ma sempre nell'ambito della protezione del corpo, la vitamina B9, se combinata con l'integrazione di vitamina B12, contribuirebbe a ridurre i livelli di omocisteina nel sangue, il cui eccesso è riconosciuto come fattore di rischio per le malattie cardiovascolari.
Effetto antidepressivo
Le persone che soffrono di depressione possono presentare livelli di folati nel sangue relativamente bassi, generalmente inferiori alla media. Analogamente, le persone con livelli di folati nel sangue relativamente bassi sembrano essere maggiormente a rischio di sviluppare la depressione.
L'integrazione di vitamina B9 agisce quindi come supporto ai trattamenti antidepressivi, e in particolare a quelli basati sulla serotonina.
Scienza e vitamina B9
Gli studi scientifici hanno dimostrato che La vitamina B9 è un nutriente essenziale per il sistema nervoso. Uno studio sui roditori con avvelenamento da piombo ha dimostrato che l'integrazione di acido folico proteggeva il cervello dai danni neuronali e riduceva significativamente i livelli di piombo nel sangue (1).
Altre osservazioni sono state fatte su soggetti umani anziani affetti da deficit neurologici. Per ragioni etiche, questi studi sono rimasti allo stadio osservazionale. Hanno tuttavia dimostrato l'interazione tra carenza di vitamina B12, ridotti livelli di acido folico nel sangue e deficit cognitivo (2).
Il legame tra bassi livelli di acido folico nel sangue e l'insorgenza della depressione è stato anch'esso ampiamente studiato. Diversi studi hanno confermato il legame tra bassi livelli di folati e sindromi depressive, con almeno uno studio che ha dimostrato che bassi livelli di folati potrebbero predire l'insorgenza della depressione (3)(4). Una meta-analisi del 2007 esamina i vari studi clinici su questo argomento (5).
Uno studio, nel frattempo, ha osservato il ruolo diL'integrazione quotidiana di vitamina B9 ha contribuito a ridurre i livelli di omocisteina, un fattore di rischio significativo per le malattie cardiovascolari. (6).
Infine, concludiamo questa panoramica degli studi clinici riguardanti la vitamina B9 e i suoi benefici durante la gravidanza. I potenziali effetti negativi dei bassi livelli di vitamina B9 sullo sviluppo fetale sono noti dal 1965. Uno studio ha dimostrato che l'integrazione di acido folico riduce del 100% il rischio di difetti del tubo neurale (7).
È ormai provato, e raccomandato dall’American Institute of Medicine, procedere, fin dalla pianificazione della gravidanza, con un’integrazione giornaliera di 400 µg di vitamina B9 in aggiunta alle quantità naturalmente presenti negli alimenti (8).
Dosaggio e effetti collaterali della vitamina B9
Gli esperti sanitari raccomandano un'assunzione di vitamina B9 compresa tra 400 µg e 1000 mg. Un dosaggio superiore deve essere prescritto da un medico per evitare qualsiasi rischio.
In effetti, un eccesso di vitamina B9 può indurre disturbi neurologici. Allo stesso modo, l'acido folico può interagire con alcuni farmaci, come i contraccettivi orali, alcuni trattamenti antitumorali e le terapie per l'artrite reumatoide o la psoriasi. Dovrebbe essere evitato in caso di assunzione di fenobarbital, primidone, fenitoina, fosphenitoina o farmaci antiepilettici.
Vitamina B9, la nostra conclusione
La vitamina B9 è senza dubbio una vitamina essenziale per la nostra salute. In molti casi, l'assunzione quotidiana di un integratore, in aggiunta a quanto assunto con la dieta, può essere molto benefica. Tuttavia, si consiglia di consultare un medico per evitare i rischi associati a un'assunzione eccessiva di vitamina B9 o a potenziali interazioni.
- Genet Mol Res. 2015 Oct 16;14(4):12466-71. doi: 10.4238/2015.October.16.13. Effetti protettivi dell'acido folico contro la neurotossicità del sistema nervoso centrale indotta dall'esposizione al piombo nei cuccioli di ratto. Quan FS1, Yu XF1, Gao Y1, Ren WZ1.
- Am J Clin Nutr. 2009 Feb;89(2):702S-6S. doi: 10.3945/ajcn.2008.26947C. Epub 2009 Jan 13. Interazione folato-vitamina B-12 in relazione al deterioramento cognitivo, all'anemia e agli indicatori biochimici di carenza di vitamina B-12. Selhub J1, Morris MS, Jacques PF, Rosenberg IH.
- Tolmunen T et al.. Folato alimentare e rischio di depressione negli uomini finlandesi di mezza età. Uno studio prospettico di follow-up. Psychother Psychosom. (2004)
- Ramos MI, et al. Le concentrazioni plasmatiche di folati sono associate a sintomi depressivi nelle donne anziane latinoamericane nonostante l'arricchimento con acido folico. Am J Clin Nutr. (2004)
- Gilbody S, Lightfoot T, Sheldon T. La carenza di folati è un fattore di rischio per la depressione? Una meta-analisi e un'esplorazione dell'eterogeneità. J Epidemiol Community Health. (2007)
- Moat SJ et al.. L'acido folico ad alto dosaggio, ma non a basso dosaggio, migliora la funzione endoteliale nella malattia coronarica. Eur J Clin Invest. (2006)
- Czeizel AE, Dudás I. Prevenzione della prima comparsa di difetti del tubo neurale mediante integrazione vitaminica periconcezionale. N Engl J Med. (1992)
- U.S. Gruppo di lavoro sui servizi di prevenzione. Acido folico per la prevenzione dei difetti del tubo neurale: U.S. Dichiarazione di raccomandazione della task force sui servizi preventivi. Ann Intern Med. (2009)