Spirulina
La natura è piena di tesori e ci offre i suoi benefici in abbondanza. Tra le piante benefiche per l'organismo, alcune si distinguono per un profilo nutrizionale pressoché perfetto. È il caso della spirulina, una microalga a metà strada tra vegetale e animale, che oggi studieremo in dettaglio...
Presentazione generale della spirulina
Non proprio una pianta né proprio un animale, la spirulina è una microalga, e più precisamente un cinobatterio del genere arthrospira, cioè a spirale. Esiste da non meno di 3 miliardi di anni.
La specie più comunemente venduta come integratore alimentare è la varietà Spirulina platensis, una delle 36 specie di spirulina commestibili. Oggi viene prodotta in tutto il mondo, tra cui Cile, Cina, Cuba, India, Africa occidentale e Francia.
Una scoperta tardiva...
La spirulina fu scoperta dagli occidentali nel 1967 durante una spedizione militare in Ciad, dove venivano vendute nei mercati delle tortine secche contenenti spirulina per il suo elevato valore nutrizionale e l'elevato contenuto proteico. In realtà, la spirulina è consumata da molto tempo, in particolare dal IX secolo sotto l'Impero Kanem, situato in Ciad e Nigeria.
Composizione e proprietà medicinali della spirulina
La spirulina è composta per circa il 60% da proteine vegetali. A seconda dello stadio di crescita della microalga e del periodo di raccolta, si osservano concentrazioni proteiche che vanno dal 51 al 71%, il doppio rispetto alla soia e tre volte superiori a quelle della carne o del pesce.
Secondo l'OMS, la spirulina è considerata la principale fonte mondiale di proteine assimilabili. Il suo elevato contenuto di clorofilla e ficocianina, che sono pigmenti, gli conferisce il suo caratteristico colore blu-verde. È anche molto ricco…
Nelle vitamine
- Vitamina A (o beta-carotene), antiossidante e contribuisce al corretto funzionamento della vista e alla crescita delle ossa,
- Vitamina B1: produzione di energia e impulsi nervosi,
- Vitamina B2: produzione di globuli rossi e ormoni, riparazione dei tessuti,
- Vitamina B3: DNA, crescita,
- Vitamina B6: equilibrio mentale, regolazione dei livelli di zucchero, sistema immunitario,
- Vitamina B8: trasformazione del glucosio e dei grassi,
- Vitamina D: sistema immunitario, salute delle ossa e dei denti,
- Vitamina E: antinfiammatorio, vasodilatatore, salute del cuore,
- Vitamina K: corretta coagulazione e calcificazione dei tessuti.
Nei minerali e negli oligoelementi
- Magnesio: equilibrio nervoso, antistress, antifatica,
- Ferro (10 g di spirulina contengono l'80% della RDA): affaticamento, ossigenazione del sangue,
- Calcio: forza delle ossa e dei denti,
- Fosforo: scheletro, trasporto e stoccaggio dell'energia,
- Sodio: equilibrio idroelettrolitico, massa d'acqua corporea,
- Zinco: metabolismo delle proteine, dei lipidi e dei carboidrati,
- Rame: ossa, cuore, enzimi,
- Manganese: combatte i radicali liberi, trasforma i carboidrati e i lipidi,
- Cromo: metabolismo, regolazione della glicemia,
- Potassio: regolazione degli impulsi nervosi e dell'acqua nel corpo,
- Selenio: antiossidante, metabolismo epatico
La spirulina contiene anche un numero significativo di enzimi, nonché acidi grassi essenziali omega 6 e acidi gamma-linolenici.
L'acido grasso Omega 6 è un acido grasso insaturo e il suo ruolo principale è quello di fornire energia all'organismo. Contribuisce inoltre alla salute del sistema cardiovascolare, degli organi riproduttivi, delle vene e delle arterie, abbassando i livelli di colesterolo cattivo e combattendo i radicali liberi.
L'acido gamma-linolenico è anche un acido grasso importante per l'organismo, poiché consente il funzionamento ottimale del sistema immunitario, agisce come antinfettivo e antiallergico e svolge un ruolo nell'idratazione e nell'elasticità della pelle.
In quantità minori, la spirulina contiene metionina, cisteina e lisina, tutti e tre aminoacidi essenziali per la sintesi proteica.
Oltre a questa composizione ideale, la spirulina offre un'elevatissima biodisponibilità. Ciò significa che tutti i nutrienti in essa contenuti vengono assimilati molto facilmente dall'organismo.
Si dice che la spirulina abbia la capacità di inibire la crescita e la progressione delle cellule cancerose, nonché degli enzimi COX-2, che risultano eccessivi soprattutto nei casi di cancro al seno.
La spirulina, una microalga ampiamente studiata dalla scienza
L'azione antiossidante della spirulina è stata studiata, in particolare negli anziani, in uno studio in doppio cieco della durata di 4 mesi. I risultati hanno mostrato una significativa diminuzione dei livelli di colesterolo cattivo, un aumento dei marcatori positivi del sistema immunitario, nonché un miglioramento del profilo lipidico e dell'attività antiossidante. (1).
Nei soggetti affetti da sindrome metabolica o disturbi associati come diabete, iperlipidemia o ipertensione e livelli elevati di colesterolo, è stato dimostrato che dosi che vanno da 1 a 8 g di spirulina al giorno ha portato ad un calo significativo dei livelli di trigliceridi e colesterolo cattivo (2) (3) (4).
Anche gli effetti antinfiammatori e immunostimolanti della spirulina sono stati scientificamente provati. Nelle cellule tumorali, l'integrazione giornaliera di 200-400 mg di spirulina ha aumentato la capacità di resistenza dell'organismo fino al 40% (5) (6).
E per gli appassionati di sport, in particolare per gli appassionati di bodybuilding e fitness, uno studio ha dimostrato che l'integrazione con 2 g di spirulina per un periodo di 8 settimane ha consentito un aumento significativo della potenza muscolare (2).
Dosaggio ed effetti collaterali della spirulina
La spirulina è disponibile sotto forma di compresse, polvere, capsule o fiocchi.In polvere o in fiocchi, la spirulina può essere consumata in un'insalata di verdure crude, in un frullato, in un condimento per l'insalata o persino nello yogurt.
Si consiglia di iniziare con 1 g di spirulina al giorno, per poi aumentare gradualmente la dose per evitare gli spiacevoli effetti collaterali della disintossicazione da spirulina (mal di testa, problemi gastrointestinali, palato pastoso, ecc.). È poi possibile aumentare fino a 5 g al giorno.
Nel complesso, la spirulina non presenta controindicazioni o effetti collaterali. Tuttavia, può avere effetti stimolanti su soggetti particolarmente sensibili, che dovrebbero quindi evitarne l'assunzione nelle ore più tarde della giornata. Infine, si raccomanda di evitare l'assunzione di spirulina in caso di fenilchetonuria.
Spirulina, un superfood che devi assolutamente usare!
Avrai capito, La spirulina è una specie di superfood "miracoloso" che contiene un numero enorme di benefici per l'organismo. Che siate in buona salute o più fragili, le cure regolari a base di spirulina costituiscono un alleato naturale di alta qualità per la salute.
- Ann Nutr Metab. 2008;52(4):322-8. doi:10.1159/000151486. Epub 2008 Aug 19. Uno studio randomizzato in doppio cieco, controllato con placebo, per stabilire gli effetti della spirulina negli anziani coreani. Park HJ1, Lee YJ, Ryu HK, Kim MH, Chung HW, Kim WY.
- Esercizio Med Sci Sports 2010 Jan;42(1):142-51. doi: 10.1249/MSS.0b013e3181ac7a45 Effetti ergogenici e antiossidanti dell'integrazione di spirulina nell'uomo. Kalafati M1, Jamurtas AZ, Nikolaidis MG, Paschalis V, Theodorou AA, Sakellariou GK, Koutedakis Y, Kouretas D.
- R. Deng, TJ Chow, "Attività ipolipidemica, antiossidante e antinfiammatoria della microalga Spirulina", Cardiovasc. Ther., vol. 28, n. 4, 2010, pp. 33-45. doi: 10.1111/j.1755-5922.2010.00200.x.
- MA Juárez-Oropeza, D. Mascher, PV Torres-Durán, JM Farias, MC Paredes-Carbajal, "Effetti della Spirulina alimentare sulla reattività vascolare", J. Med. Cibo, vol. 12, n. 1, 2009, pag. 15-20. doi: 10.1089/jmf.2007.0713.
- Pianta Med. 2010 novembre;76(16):1802-8. doi:10.1055/s-0030-1250043. Epub 2010, 17 giugno.Potenziamento dell'attività delle cellule natural killer in soggetti sani mediante Immulina®, un estratto di spirulina arricchito con lipoproteine di tipo Braun. Nielsen CH1, Balachandran P, Christensen O, Pugh ND, Tamta H, Sufka KJ, Wu X, Walsted A, Schjørring-Thyssen M, Enevold C, Pasco DS.
- A. Kulshreshtha, AJ Zacharia, U. Jarouliya, P. Bhadauriya, GB Prasad, PS Bisen, “Spirulina nella gestione dell’assistenza sanitaria”, Curr. Farm. Biotecnologia, n. l9, 2008, pag. 400-405.