Spirulina
La natura è ricca di tesori e ci offre i suoi benefici in abbondanza. Tra le piante benefiche per l'organismo, alcune si distinguono per un profilo nutrizionale pressoché perfetto. È il caso della spirulina, una microalga a metà strada tra pianta e animale, che studieremo oggi nel dettaglio...
Panoramica generale sulla spirulina
Non proprio una pianta né proprio un animale, La spirulina è una microalga, Più precisamente, si tratta di un cianobatterio del genere Arthrospira, che significa "a forma di spirale". Esiste da almeno 3 miliardi di anni.
La specie più comunemente commercializzata come integratore alimentare è la Spirulina platensis, una delle 36 specie commestibili di spirulina. Viene ormai prodotta in tutto il mondo: in Cile, Cina, Cuba, India, Africa occidentale e Francia.
Una scoperta tardiva...
La spirulina fu scoperta dagli occidentali nel 1967 durante una spedizione militare in Ciad, dove nei mercati venivano vendute focacce essiccate contenenti spirulina, apprezzate per il loro elevato valore nutrizionale e l'alto contenuto proteico. In realtà, la spirulina viene consumata da molto tempo, in particolare fin dal IX secolo sotto l'Impero Kanem, situato nell'attuale Ciad e Nigeria.
Composizione e proprietà medicinali della spirulina
La spirulina è composta per circa il 60% da proteine vegetali. A seconda dello stadio di crescita della microalga e del periodo dell'anno in cui viene raccolta, le concentrazioni proteiche variano dal 51% al 71%, il doppio rispetto alla soia e il triplo rispetto alla carne o al pesce.
Secondo l'OMS, la spirulina è considerata la principale fonte mondiale di proteine facilmente assorbibili. Il suo elevato contenuto di clorofilla e ficocianina, che sono pigmenti, gli conferisce il suo caratteristico colore blu-verde. È anche molto ricco…
Nelle vitamine
- Vitamina A (o beta-carotene), antiossidante e contribuisce alla salute della vista e alla crescita ossea,
- Vitamina B1: produzione di energia e impulsi nervosi,
- Vitamina B2: essenziale per la produzione di globuli rossi e ormoni. riparazione della gomma,
- Vitamina B3: DNA, crescita,
- Vitamina B6: equilibrio mentale, regolazione della glicemia, sistema immunitario,
- Vitamina B8: trasformazione del glucosio e dei grassi,
- Vitamina D: sistema immunitario, salute delle ossa e dei denti,
- Vitamina E: antinfiammatorio, vasodilatatore, salute del cuore,
- Vitamina K: corretta coagulazione e calcificazione dei tessuti.
Nei minerali e negli oligoelementi
- Magnesio: Equilibrio del sistema nervoso, antistress, antifatica,
- Ferro (10 g di spirulina contengono l'80% della dose giornaliera raccomandata): affaticamento, ossigenazione del sangue,
- Calcio: per ossa e denti forti,
- Fosforo: scheletro, trasporto e stoccaggio dell'energia,
- Sodio: equilibrio idro-elettrolitico, massa dell'acqua corporea,
- Zinco: metabolismo di proteine, lipidi e carboidrati,
- Rame: ossa, cuore, enzimi
- Manganese: combatte i radicali liberi, trasforma carboidrati e lipidi.
- Cromo: metabolismo, regolazione della glicemia,
- Potassio: regola gli impulsi nervosi e l'equilibrio idrico dell'organismo.
- Selenio: antiossidante, metabolismo epatico
La spirulina contiene inoltre un numero significativo di enzimi, nonché acidi grassi essenziali omega-6 e acido gamma-linolenico.
L'acido grasso Omega 6 è un acido grasso insaturo e il suo ruolo principale è quello di fornire energia all'organismo. Contribuisce inoltre alla salute del sistema cardiovascolare, degli organi riproduttivi, delle vene e delle arterie, abbassando i livelli di colesterolo cattivo e combattendo i radicali liberi.
L'acido gamma-linolenico è un acido grasso importante per l'organismo, in quanto consente il funzionamento ottimale del sistema immunitario, agisce come agente antinfettivo e antiallergico e contribuisce all'idratazione e all'elasticità della pelle.
In quantità minori, la spirulina contiene metionina, cisteina e lisina, tutti e tre aminoacidi essenziali per la sintesi proteica.
Oltre alla sua composizione ideale, la spirulina offre un'elevatissima biodisponibilità. Ciò significa che tutti i nutrienti in essa contenuti vengono assorbiti molto facilmente dall'organismo.
Si ritiene che la spirulina abbia la capacità di inibire la crescita e la progressione delle cellule tumorali, nonché degli enzimi COX-2, che risultano presenti in eccesso soprattutto nei casi di tumore al seno.
La spirulina, una microalga ampiamente studiata dalla scienza
L'azione antiossidante della spirulina è stata studiata, in particolare nelle persone anziane, in uno studio in doppio cieco della durata di 4 mesi. I risultati hanno mostrato una significativa diminuzione dei livelli di colesterolo cattivo, un aumento dei marcatori positivi del sistema immunitario, nonché un miglioramento del profilo lipidico e dell'attività antiossidante. (1).
Nei soggetti affetti da sindrome metabolica o da disturbi associati come diabete, iperlipidemia, ipertensione e colesterolo alto, dosi di spirulina comprese tra 1 e 8 g al giorno si sono dimostrate benefiche. ha portato a una significativa riduzione dei livelli di trigliceridi e colesterolo cattivo (2) (3) (4).
Gli effetti antinfiammatori e immunostimolanti della spirulina sono stati scientificamente provati. Nelle cellule tumorali, un integratore giornaliero di 200-400 mg di spirulina ha aumentato la capacità di difesa dell'organismo di almeno il 40% (5) (6).
E per gli appassionati di sport, in particolare quelli coinvolti nel bodybuilding e nel fitness, uno studio ha dimostrato che l'integrazione con 2 g di spirulina per un periodo di 8 settimane ha permesso un aumento significativo della potenza muscolare (2).
Dosaggio ed effetti collaterali della spirulina
La spirulina si può trovare sotto forma di compresse, polvere, capsule o fiocchi.In polvere o in fiocchi, la spirulina può essere consumata in insalate di verdure crude, in frullati, come condimento per insalate o persino nello yogurt.
Si consiglia di iniziare con 1 g di spirulina al giorno, per poi aumentare gradualmente la dose al fine di evitare gli spiacevoli effetti collaterali del processo di disintossicazione della spirulina (mal di testa, disturbi gastrointestinali, secchezza delle fauci, ecc.). Successivamente, è possibile aumentare la dose fino a 5 g al giorno.
In generale, la spirulina non presenta controindicazioni o effetti collaterali. Tuttavia, può avere un effetto stimolante su soggetti particolarmente sensibili, che dovrebbero quindi evitare di assumerla troppo tardi nella giornata. Infine, è consigliabile evitare la spirulina in caso di fenilchetonuria.
La spirulina, un superalimento che devi assolutamente provare!
Come avrete capito, La spirulina è una sorta di supercibo "miracoloso" che racchiude una moltitudine di benefici per l'organismo. Che siate in ottima salute o più fragili, l'assunzione regolare di spirulina rappresenta un valido alleato naturale per il vostro benessere.
- Ann Nutr Metab. 2008;52(4):322-8. doi:10.1159/000151486. Epub 2008 Aug 19. Uno studio randomizzato in doppio cieco, controllato con placebo, per stabilire gli effetti della spirulina negli anziani coreani. Park HJ1, Lee YJ, Ryu HK, Kim MH, Chung HW, Kim WY.
- Esercizio Med Sci Sports 2010 Jan;42(1):142-51. doi: 10.1249/MSS.0b013e3181ac7a45 Effetti ergogenici e antiossidanti dell'integrazione di spirulina nell'uomo. Kalafati M1, Jamurtas AZ, Nikolaidis MG, Paschalis V, Theodorou AA, Sakellariou GK, Koutedakis Y, Kouretas D.
- R. Deng, TJ Chow, “Attività ipolipidemizzante, antiossidante e antinfiammatoria della microalga Spirulina”, Cardiovasc. Ther., vol. 28, n. 4, 2010, pp. 33-45. doi: 10.1111/j.1755-5922.2010.00200.x.
- MA Juárez-Oropeza, D. Mascher, PV Torres-Durán, JM Farias, MC Paredes-Carbajal, "Effetti della Spirulina alimentare sulla reattività vascolare", J. Med. Cibo, vol. 12, n. 1, 2009, pag. 15-20. doi: 10.1089/jmf.2007.0713.
- Pianta Med. 2010 novembre;76(16):1802-8. doi:10.1055/s-0030-1250043. Epub 2010, 17 giugno.Potenziamento dell'attività delle cellule natural killer in soggetti sani mediante Immulina®, un estratto di Spirulina arricchito in lipoproteine di tipo Braun. Nielsen CH1, Balachandran P, Christensen O, Pugh ND, Tamta H, Sufka KJ, Wu X, Walsted A, Schjørring-Thyssen M, Enevold C, Pasco DS.
- A. Kulshreshtha, AJ Zacharia, U. Jarouliya, P. Bhadauriya, GB Prasad, PS Bisen, “Spirulina nella gestione dell’assistenza sanitaria”, Curr. Farm. Biotecnologia, n. l9, 2008, pag. 400-405.