Foglia d'olivo
Noi Ci gustiamo l'olivo come antipasto o per guarnire le nostre pizze; usiamo quotidianamente il suo olio nelle insalate… Ma sapevate che, oltre a questi usi ben noti, l'olivo, e più specificamente le sue foglie, possiedono proprietà molto benefiche per la nostra salute? Scopriamo insieme le foglie d'olivo…
Presentazione generale della foglia d'olivo
L'ulivo, o Olea europaea, è un albero da frutto appartenente alla famiglia delle Oleaceae. Il suo frutto è l'oliva che tutti conosciamo. Gli ulivi vengono coltivati da millenni, principalmente nelle regioni con clima mediterraneo. Sebbene sia comunemente considerato un albero di medie dimensioni, l'ulivo può raggiungere fino a 20 metri di altezza in natura.
L'ulivo ha un tronco nodoso e una corteccia fessurata, e produce delicati fiori bianchi. Può vivere per diverse centinaia di anni. Nella fitoterapia, si utilizzano principalmente le foglie, per le loro numerose proprietà terapeutiche.
Composizione e proprietà medicinali delle foglie di olivo
Le foglie d'olivo contengono due principali composti attivi: l'idrossitirosolo, noto anche semplicemente come tirosolo, e l'oleuropeina. Entrambi appartengono alla famiglia dei flavonoidi, il che significa che sono antiossidanti naturali.
Le foglie d'olivo favoriscono il funzionamento ottimale del nostro sistema cardiovascolare. I loro composti attivi possiedono proprietà inibitorie dell'ACE, che svolge un ruolo importante per la salute del cuore e delle arterie.
L'ACE è un enzima, chiamato enzima di conversione dell'angiotensina, che agisce come fattore aggravante, contribuendo allo sviluppo dell'ipertensione e al rischio di problemi cardiovascolari in generale. Inibendo l'attività di questi enzimi, Le foglie d'olivo riducono il rischio di problemi cardiaci, arteriosi, di pressione sanguigna e di circolazione, e in particolare prevengono la formazione di coaguli di sangue.
I principi attivi presenti nelle foglie d'olivo hanno anche la capacità di contrastare la formazione del colesterolo cattivo., Il colesterolo LDL si forma quando il colesterolo HDL viene ossidato. Si ritiene inoltre che le foglie d'olivo abbiano un effetto benefico sul metabolismo e sui livelli di trigliceridi nel sangue.
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In quanto potenti antiossidanti, Le foglie d'olivo combattono gli effetti dei radicali liberi. In questo modo, prevengono e riducono l'invecchiamento cellulare e l'ossidazione cellulare in generale, legati ai vari agenti inquinanti a cui siamo esposti quotidianamente. È noto inoltre che i radicali liberi causano danni al nostro DNA.
Il consumo di foglie d'olivo può migliorare la sensibilità all'insulina e ridurre i livelli di glucosio nel sangue. Sarebbero quindi utili per le persone che soffrono di disturbi metabolici, diabete o sovrappeso.
Infine, sembrerebbe che l'uso di Si dice che le foglie d'olivo combattano efficacemente le infezioni virali e batteriche, e che abbiano proprietà antifungine, risultando eccellenti, ad esempio, in caso di infezioni fungine.
Cosa dice la scienza sulle proprietà delle foglie d'olivo?
Numerosi studi clinici hanno confermato gli effetti benefici del consumo di foglie d'olivo sulla salute cardiovascolare. Uno studio preliminare che ha coinvolto 50 soggetti con ipertensione lieve ha dimostrato che l'assunzione di 1000 mg di estratto di foglie d'olivo al giorno per diverse settimane ha permesso di abbassare la pressione sanguigna di almeno l'8% (1).
Un altro studio ha inoltre mostrato una diminuzione della pressione sanguigna diastolica e sistolica negli individui ipertesi. Ad oggi, questi effetti positivi sono stati osservati solo nei soggetti ipertesi e non nei soggetti sani in generale (2).
Per quanto riguarda gli effetti delle foglie d'olivo sul colesterolo, la ricerca mostra risultati positivi. Sebbene ancora instabili, e necessitino di ulteriori ricerche e di una migliore strutturazione dei protocolli, menzioniamo comunque due studi. Nel primo, uomini in sovrappeso senza “anomalie” metaboliche hanno ricevuto un’assunzione orale giornaliera di estratto di foglie d’olivo standardizzato a 51,1 mg di oleuropeina e 9,7 mg di idrossitirosolo, per 6 settimane. (3).
Nel secondo studio clinico, il consumo di estratto di foglie d'olivo ha determinato una significativa riduzione dei livelli di trigliceridi nel sangue, nonchéuna significativa diminuzione dei livelli di colesterolo nelle persone affette da ipertensione (4).
Uno studio in doppio cieco condotto su soggetti maschi di età compresa tra i 18 e i 45 anni ha dimostrato che le foglie d'olivo hanno la capacità di ridurre l'ossidazione dei biomarcatori del DNA dal 49 al 51%, il che rappresenta una diminuzione molto significativa del rischio di danni (5).
Infine, il consumo di 50 mg di estratto di foglie d'olivo, inclusi 50 mg di oleuropeina, ha mostrato effetti positivi su individui in sovrappeso in uno studio in doppio cieco di 6 settimane. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche da parte di laboratori indipendenti per evitare conflitti di interesse nell'analisi dei risultati (6).
Dosaggio e controindicazioni delle foglie d'olivo
Le foglie di olivo sono disponibili in commercio sotto forma di capsule oppure come foglie da preparare come infuso o decotto.
Per preparare un infuso di foglie d'olivo, versate 1 litro di acqua bollente in un recipiente con 50 g di foglie essiccate e tritate. Lasciate in infusione per 20 minuti. Filtrate e bevetene una tazza dopo i pasti.
Per preparare un decotto, fate bollire 40 g di foglie in 1 litro di acqua bollente. Bevetene una tazza dopo i pasti.
Se si opta per le capsule, è consigliabile seguire le raccomandazioni del produttore. Tuttavia, la nostra analisi degli studi scientifici ha dimostrato che un'assunzione giornaliera da 500 a 1000 mg non comporta rischi per la salute.
L'assunzione di estratti di foglie d'olivo è sicura per la salute. In casi molto rari, è stato segnalato che può causare lievi problemi gastrici.
Oltre a ciò, potrebbe effettivamente potenziare l'effetto dei farmaci antipertensivi e di alcuni trattamenti ipoglicemizzanti.
Foglie d'olivo, un integratore delicato per il corpo
Sia la ricerca scientifica che gli usi tradizionali delle foglie d'olivo ne dimostrano i benefici per la salute. L'estratto di foglie d'olivo, un trattamento delicato e naturale, può essere utilizzato a scopo preventivo, per alleviare alcuni disturbi quando un problema di salute viene individuato precocemente e si trova ancora nelle sue fasi iniziali, e può anche integrare efficacemente alcune terapie a lungo termine.
- Fitomedicina. 2011 15 febbraio;18(4):251-8. doi:10.1016/j.phymed. 2010.08.016. Epub 2010 Oct 30. Estratto di foglie di olivo (Olea europaea) efficace nei pazienti con ipertensione di stadio 1: confronto con il captopril. Susalit E1, Agus N, Effendi I, Tjandrawinata RR, Nofiarny D, Perrinjaquet-Moccetti T, Verbruggen M.
- Somova LI, et al. Attività antipertensiva, antiaterosclerotica e antiossidante dei triterpenoidi isolati dalle foglie di Olea europaea, sottospecie africana. J Ethnopharmacol. (2003)
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- J Nutr. 2004 set;134(9):2314-21.Gli oli d'oliva ricchi di composti fenolici modulano lo stato ossidativo/antiossidante negli uomini. Weinbrenner T1, Fitó M, de la Torre R, Saez GT, Rijken P, Tormos C, Coolen S, Albaladejo MF, Abanades S, Schroder H, Marrugat J, Covas MI.
- Nessun effetto di dosi multiple di integratori a base di foglie d'olivo sui biomarcatori urinari dello stress ossidativo in soggetti umani sani. Kendall M, Batterham M, et al. Nutrition. 2009 Mar;25(3):270-80.