Cardo mariano
Il cardo mariano, una pianta comune nei nostri prati con i suoi fiori viola protetti da spine temibili, è ricco di benefici per la salute, in particolare per il fegato...
Presentazione generale del cardo mariano
Con il nome scientifico di Silybum marianum, il cardo mariano, una pianta della famiglia delle Asteraceae, cresce spontaneamente in tutto il Mediterraneo, nell'Europa meridionale, ma anche nell'Asia occidentale e nel Nord Africa.
È comunemente noto anche con altri nomi come: carciofo selvatico, cardo argentato o cardo della Madonna…
Il cardo mariano è una robusta pianta biennale che può raggiungere oltre un metro di altezza, con grandi foglie verde chiaro bordate da spine molto appuntite. All'interno di queste foglie, numerose venature bianche danno l'impressione di latte (cosa che in realtà non è!). I suoi fiori viola sbocciano da maggio ad agosto e producono frutti simili a semi di girasole.
Una bellissima leggenda avvolge la storia del cardo mariano. Infatti, *marianum* deriva dal nome della Vergine Maria che, durante il suo viaggio attraverso la Giudea e l'Egitto per sfuggire a re Erode, nascose Cristo sotto un cespuglio di cardi e lo allattò lì...
Composizione e proprietà medicinali del cardo mariano
Il principale principio attivo del cardo mariano è la silimarina. La silimarina è un complesso di flavonoidi composto da diverse molecole (silibinina, isosilibina, silicristina, isosilicristina, silidianina, ecc.). con potenti proprietà epatoprotettive.
La sua azione antiossidante, È dieci volte più importante della vitamina E, per esempio. agirà eliminando i radicali liberi e stimolando la sintesi proteica nel fegato. Questo aumento delle cellule epatiche sane conferisce al cardo mariano proprietà medicinali molto interessanti:
- Il cardo mariano rigenera le cellule epatiche danneggiate. attraverso alcol, droghe e altre sostanze nocive,
- Decongestiona il fegato, consentendogli di svolgere il suo ruolo di filtro in modo più efficace.
- Cardo mariano protegge il fegato da elementi tossici come le sostanze chimiche o anche il veleno contenuto nel fungo amanita phalloides, il famigerato fungo velenoso,
- Aumenta la produzione di glutatione fino al 35%, una molecola responsabile della disintossicazione del fegato.
I dati scientifici confermano l'uso tradizionale del cardo mariano.
Numerosi studi hanno testato estratti standardizzati contenenti almeno il 70% di silimarina su pazienti affetti da diverse patologie epatiche (epatite, cirrosi, alcolismo o intossicazione da sostanze chimiche, farmaci o funghi).
Sebbene la maggior parte di questi studi scientifici presentasse problemi metodologici, una recente sintesi accompagnata da una meta-analisi di questi lavori ha reso possibile riconoscere l'efficacia medicinale del cardo mariano (1).
L'uso del cardo mariano in medicina è stato approvato dalla Commissione europea dal 1989 e dall'OMS dal 2002.
Altri usi del cardo mariano sono meno conosciuti. A volte viene utilizzato per combattere il diabete (2) ma anche per alleviare la depressione (3).
Usi e dosaggio del cardo mariano
Per il fegato, si consiglia di assumere il cardo mariano sotto forma di estratti standardizzati al 70-80% circa di silimarina, da 140 a 210 mg, tre volte al giorno.
Per alleviare i problemi digestivi, si possono consumare anche i semi essiccati di cardo mariano, in una dose di 12-15 grammi al giorno, suddivisi in più assunzioni. Il cardo mariano può essere utilizzato anche sotto forma di decotto o tintura, da assumere mezz'ora prima di ogni pasto.
Controindicazioni ed effetti collaterali
Sebbene siano pochi, il consumo di cardo mariano è comunque sconsigliato alle donne in gravidanza e in allattamento, nonché alle persone che soffrono di ostruzione delle vie biliari.
Il cardo mariano può, seppur raramente, causare reazioni allergiche, nausea o diarrea.
Il cardo mariano, un alleato per un fegato sano
Con usi medicinali riconosciuti dalle autorità sanitarie e associati a diverse centinaia di anni di utilizzo, Il cardo mariano è riconosciuto come un potente agente che favorisce la salute del fegato. Grazie a questa pianta medicinale, è possibile migliorare le funzioni digestive, metaboliche e disintossicanti del fegato.
La sua azione può essere potenziata anche combinandolo con la fumaria, il ravanello nero o il carciofo.
(1) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2851903/
(2) https://www.hindawi.com/journals/jdr/2016/5147468/abs/
(3) https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0278584609004278?via%3Dihub